Tests onthullen kleuraccuraatheid van nieuwe applicatie

VIGC, het Vlaams Innovatiecentrum voor Grafische Communicatie, heeft de nieuwe myPANTONE voor iPhone getest op zijn betrouwbaarheid als kleurreferentie. PANTONE  profileert zichzelf als de autoriteit op het vlak van kleur, waardoor de verwachtingen natuurlijk hooggespannen zijn.  

Toen ik hoorde dat PANTONE een kleurreferentietool voor de Apple iPhone lanceerde, was ik ietwat verbaasd. De iPhone heeft geen gecalibreerd scherm, dus ik stelde me vragen bij de accuraatheid van de kleurweergave. Het VIGC voerde dan ook enkele eenvoudige tests uit om na te gaan of de applicatie de verwachtingen kon inlossen. 

 

Twee toestellen, twee kleuren

Het VIGC heeft twee apparaten getest, dankzij de medewerking van Apple België, dat zowel een iPhone 3G als een iPod Touch - die hetzelfde scherm heeft als de iPhone 2G - ter beschikking stelde. Nadat de myPANTONE software werd geïnstalleerd op beide toestellen, riep het VIGC de kleur PANTONE GOE 37-5-1 C op en dit op beide toestellen, die dezelfde instellingen hadden. Deze zeer eenvoudige test wees echter uit dat de kleuren verschillend waren. Ook de gedrukte kleur in de PANTONE GOE waaier zag er anders uit dan deze die getoond werd op de iPhones.

Zowel op de iPhone 3G (links) als de iPod Touch (rechts) wordt PANTONE GOE 37-5-1 C getoond. De vergelijking toont echter twee verschillende kleuren.

Ook wanneer de iPhone vergeleken wordt met de gedrukte GOE-waaier is er een verschil zichtbaar.

Wanneer we de iPhone 3G – die een betere kleurweergave heeft dan de 2G en iPod Touch - vergeleken met een LCD-scherm dat gecalibreerd was met de X-Rite Color Munki Design, merkten we opnieuw een duidelijk verschil op. Dit was gedeeltelijk te wijten aan de glans van het scherm van de iPhone, maar illustreert ook duidelijk de beperkingen van de schermen van de iPhone en iPod Touch.

Dit beeld toont de vergelijking van de iPhone 3G met een gecalibreerde monitor waarvan de gamut vrij goed overeenkomt met sRGB. De iPhone 3G heeft niet alleen een kleinere kleurengamut, maar ook de glans van het scherm speelt een rol in de kleurwaarneming.

Op het internet kan je ICC-profielen vinden die specifiek voor de iPhone 2G en 3G zijn gecreëerd (lees pagina via Google Translate). Bij vergelijking in een softwaretool om ICC-profielen te visualiseren, is het onmiddellijk duidelijk dat geen van beide schermen in de buurt komt van het kleurbereik van sRGB (zoals meeste monitors in een kantooromgeving) en zeker niet in de buurt van AdobeRGB (zoals monitoren in prepress). De iPhone 3G heeft dan wel een groter kleurbereik dan de 2G en de iPod Touch, maar is nog steeds beperkt. Het is belangrijk om hierbij op te merken dat Apple nooit heeft beweerd dat de schermen van de iPhones sRGB zijn, of gecalibreerd.

 

‘Snappen’ van foto’s naar de beste PANTONE kleur

In de productinformatie claimt PANTONE dat je een foto kan maken met de iPhone, of een beeld kan uploaden naar de iPhone en een geselecteerde kleur kan ‘snappen’ naar de overeenkomstige kleur in een geselecteerde PANTONE-waaier (bv. PANTONE GOE coated of PANTONE solid coated). Het VIGC testte natuurlijk ook deze claim. Men maakte een foto van de gedrukte referentie van 37-5-1 C in de PANTONE GOE waaier, dezelfde kleur als in de eerste test. De foto werd gemaakt in een lichtkast met een D50 verlichting. Er viel geen schaduw op de waaier, om foutieve resultaten te vermijden. Het resultaat was een teleurstelling: de ‘gesnapte’ kleur was 32-5-2 C. Een andere kleur, zowel op het scherm als in de gedrukte waaier.

In deze test hebben we een foto genomen van PANTONE GOE 37-5-1 C in de kleurenwaaier om via de ‘snap’ functie de beste overeenkomst in de digitale waaier te kiezen. De twee gedrukte kleurenpatches tonen 37-5-1 C (links) en de kleur die door de myPANTONE software werd aangegeven als de perfecte match (rechts).

Men kan natuurlijk argumenteren dat de afwijking te wijten is aan de camera in de iPhone. Daarom deed het VIGC nog een tweede test: een vergelijking met een artificieel beeld dat werd gecreëerd met de RGB-waardes in de PANTONE GOE-waaier. Maar ook deze ‘snapte’ naar een andere kleur: 39-1-5 C.

Een vergelijking van de originele kleur (midden) en de kleuren die door myPANTONE als perfecte overeenkomst werden aangegeven. Links de kleur afkomstig van de iPhone camera, rechts van het – perfecte – digitale beeld.

Naast PANTONE GOE 37-5-1 C, hebben we ook nog volgende kleuren getest: 1-1-7 C (Medium Yellow C), 23-1-7 C (Bright Red C), 70-1-7 C (Dark Blue C), 105-1-7 C (Bright Green C) en 165-1-7 C (Neutral Black C). Ook voor deze kleuren merkten we soms zelfs grote kleurverschillen op tussen de twee toestellen. Ook de vergelijking van de iPhone 3G met de GOE kleurenwaaier doorstond de test niet. Voor de groene en blauwe kleuren waren de resultaten zelfs zeer uiteenlopend. De ‘snap’ test met de iPhone camera kwam nooit in de buurt van de originele kleur. En de ‘snap’ test met artificiële RGB-beelden gaf ook nooit een correct resultaat. Conclusie: voor alle 6 kleuren die het VIGC testte, faalde de myPANTONE for iPhone applicatie.

 

VIGC waarschuwt voor inaccurate kleurweergave van myPANTONE op iPhone

We konden vrij snel concluderen dat deze applicatie niet echt betrouwbaar is als kleurreferentie. PANTONE had deze tool toch zeker op voorhand grondig moeten testen. Wij zagen al een duidelijk kleurverschil bij onze eerste test. PANTONE profileert zich als dé kleurenautoriteit in de markt, dan zouden ze moeten weten dat het scherm van de iPhone niet accuraat genoeg is om een visuele referentie te creëren.

Dit heeft ook gevolgen voor de industrie: ontwerpers specificeren kleuren in PANTONE, drukkers moeten deze kleuren respecteren in het drukwerk. We moeten dus een systeem hebben dat uitermate accuraat is, dat betrouwbaar is. Wat duidelijk niet het geval is met myPANTONE op de iPhone. Dit houdt zelfs een serieus risico in en resulteert hopelijk niet in een rechtszaak waarbij een drukker wordt aangeklaagd omdat het drukwerk niet lijkt op de myPANTONE referentie op de iPhone. PANTONE zou deze zaak grondig moeten uitspitten. 

Bij de lancering van PANTONE GOE, ongeveer twee jaar geleden, vergat PANTONE ook al te specificeren dat de RGB-waarden sRGB zijn en niet AdobeRGB, zoals het meest gangbaar is in prepress. Ook met deze applicatie nieuwe applicatie voor de iPhone maken ze hun reputatie als kleurenreferentie niet echt waar. Nochtans heeft de industrie een zeer grote nood aan betrouwbare kleurreferenties.

Eddy Hagen
directeur en trendwatcher VIGC

Strategische partners VIGC: