:Apogee Suite 6 krijgt een brede waaier van nieuwe features waaronder vele verfijningen om het gebruik en de performantie te verbeteren. Bovendien zijn er nieuwigheden zoals  :Apogee Preflight en de web interface voor het opladen en goedkeuren van files door de opdrachtgever. Het meest opvallend is echter de manier waarop :Apogee de jobs verwerkt die bestaan uit verschillende onderdelen, elk met hun specifieke job parameters. Een technologisch sterke implementatie van JDF maar tegelijkertijd gemakkelijk te bedienen.

Agfa Graphics brengt deze versie op de markt op een moment dat iedereen zijn investeringen goed overweegt. Het is vanzelfsprekend dat de verwachtingen van de klanten hoog zijn en daarom is de introductie van deze software behoorlijk voorbereid. :Apogee Suite 6 werd getest in de meest uiteenlopende omstandigheden. Over heel de wereld werden beta versies ingezet. Klanten konden de nieuwe versie evalueren, en tegelijkertijd werden ze geconfronteerd met de vele nieuwigheden ontwikkeld vanuit de klantenreacties bij vorige versies. De reacties van de testers waren in elk geval unaniem: zowel voor :Apogee Prepress, :Apogee Portal en :Apogee Color geldt: kortere productietijden en een hoger gebruikersgemak.

:Apogee Preflight
:Apogee is altijd een vooruitstrevende workflow software geweest. Verschillende features waren zelfs toonaangevend voor de industrie. De bewuste keuze voor PDF als intern formaat in de beginjaren, de eerste implementaties van JDF met de automatisatie mogelijkheden die daaruit voortvloeien, de doordachte user interfase... Gerespecteerde features die het hoofd konden bieden aan de totaal verschillende wensen van de gebruikers. "Nu was er de dwingende vraag om de PDF files nog beter af te stemmen op het productieprocess." zegt Bart De Pelsmaeker, die de leiding heeft over de Software Group bij Agfa Graphics. "Vandaar dat we :Apogee Preflight aankondigen, geïntegreerd in :Apogee. Deze component haalt in het systeem de productie specifieke informatie op voor een welbepaalde job. Op basis van die gegevens wordt de PDF file dan eventueel aangepast. Zo kunnen we bijvoorbeeld ingrijpen als de resolutie van een 1 bit afbeelding in de PDF niet overeenstemt met de resolutie van de belichter, of we kunnen aangepast kleurmanagement uitvoeren in het geval de render intent van de job verschillend zou zijn van die van het persprofiel. Maar we gaan zelfs verder. Bij het wegschrijven van een PDF-X1a file vanuit :Apogee, worden de render settings mee in rekening gebracht. Zo garanderen we dat de file ook op een ander RIP systeem juist kan gerenderd worden - wat net de bedoeling is als je een PDF-X1a gaat maken."

:Apogee Preflight past de PDF files aan op basis van de specifieke noden in het systeem, en werkt perfect samen met de oplossingen van Enfocus PitStop die reeds vroeger in :Apogee gebruikt werden.

:Apogee Portal
:Apogee volgt uiteraard ook de trends. Opdrachtgevers worden nu meer en meer betrokken in de opvolging van de jobs binnen de drukkerij. :Apogee Portal is dé interface voor de opdrachtgever. Hiermee kan hij interactief files uploaden naar het :Apogee systeem en nadien de jobs die in voorbereiding zijn, goedkeuren van op zijn bureel (remote proofing). Agfa Graphics baseert zich voor de user interface op de meest recente Adobe® Flex technology en maakt gretig gebruik van de mogelijkheden om zelfs kleurbeheer toe te laten op de monitor van de opdrachtgever. De communicatie tussen de twee partijen verloopt veel sneller, maar tegelijkertijd krijgen ook beide partijen de ruimte om de goedkeuring van de jobs onafhankelijk van elkaar te doen, in functie van hun eigen prioriteiten.

De gebruiker van :Apogee Portal kan zelf bepalen hoe hij de jobs wil beoordelen. De productiemanager prefereert misschien hoog-resolutie beelden met 2 pagina’s naast elkaar (spreads). De opdrachtgever wil eerst snel, in lage resolutie, een indruk krijgen van het resultaat en zelfs via het PDF flipboek naar de job kijken. Maar het kan ook in hoge resolutie met colour management, zelfs met de optie om de gerenderde data te bekijken.

De flipbook in :Apogee Portal geeft een goeie indruk van het te realiseren werk

Marco Heuberger,  Manager IT en PrePress bij AVD Goldach, Goldach Zwitserland was één van de evaluatiepersonen. Voor hen is Versioning zeer belangrijk. “Met :Apogee v6.0 kregen we een mooie implementatie. Versioning is nu ingebakken in het systeem en we bekijken onze catalogi en brochures op voorhand in een preview. Automatisch wordt ons aangegeven welke plaatwissels nodig zijn op de pers.”

Met :Apogee Prepress’ preview worden zelfs productiegegevens en annotaties meegegeven naar iedereen die toegang heeft tot de job. Voordeel is dat men zelf kan beslissen om de pagina’s kleurcorrect te bekijken, zelfs op een andere locatie – gegeven dat met over een kleurechte omgeving beschikt.

Multi part jobs support
:Apogee bouwt ondertussen verder op een rijke ervaring en grote expertise. Meer dan 6000 klanten gebruiken momenteel dagelijks hun :Apogee systeem. :Apogee 6 blijkt ondertussen één van de sterkste releases te zijn. Bart De Pelsmaeker beaamt dat: “Er zijn meer aanpassingen gebeurd dan wat mijn eigenlijk ziet. En met 6000 installaties moet je rekenen met 6001 nieuwe wensen."

Eén van de veel gevraagde features is de nieuwe multi-part jobs support in :Apogee Prepress. Jobs die uit verschillende delen bestaan komen bij bepaalde klanten veel voor, zelfs met verschillende job parameters. Met :Apogee Suite 6 kan je die verschillende productelementen toch als één job bewaren en verwerken. De omslag op een kwaliteitspapier met zijn eigen ICC profiel, verschillende katernen en eventueel zelfs inserts op een ander drukformaat. Hoewel alles als één job wordt voorgesteld en behandeld in :Apogee, worden de onderdelen van hun specifieke parameters voorzien.

:Apogee Suite 6.0 vergemakkelijkt de verwerking van gemengde opdrachten. De creatie van de job is vereenvoudigd, alsook de visualisatie. Via filtermechanismen kan men de onderdelen apart bekijken en behandelen.

Men behoudt zo directe toegang tot de volledige job, maar ook tot de specifieke opties voor de verschillende onderdelen. Tegelijkertijd heeft ook de operator een duidelijk overzicht over de complete jobstatus van de volledige gemengde opdracht. Dat spaart natuurlijk kostbare tijd. Keith Kanak, prepress manager bij BFC in Batavia, IL, USA, beschrijft het als volgt: “Deze feature, waar je binnen één job, productie planning kan doen met totaal afwijkende parameters voor de verschillende delen van eenzelfde opdracht, gaat onze manier van plannen volledig veranderen. Dit werkt voor ons tijdsbesparend. We sturen bijvoorbeeld een werk met een omslag 4/4, één katern 4/2 (perfect bind) en daarbij nog 2 andere katernen 2/2 (ook perfect bind). Alles zit dan in dezelfde job. Je behandelt het als één job, je spreekt over slechts één job.. de complexiteit ervan wordt eigenlijk door :Apogee gemanaged."

Een workflow is tegenwoordig meer dan alleen maar het maken van proeven en platen. Neem nu de trend om hybride systemen aan te sturen en dus naast de belichting van platen ook digitale drukpersen te sturen. :Apogee zit mee op die trein, met :Apogee Digital Print Link. :Apogee ondersteunde reeds de Canon imagePRESS digital colour press familie, maar ondertussen is dat lijstje van gesupporteerde systemen gegroeid. Via de GDI driver kan het systeem nu ook meer inkjet printers (voor proeven) aan.

En ook naar de toekomst toe zit het :Apogee team niet stil. :Apogee Media en :Apogee Prepress zijn klaar voor de eerste JMF implementaties die in september verwacht worden.

Strategische partners VIGC: