Er bestaat geen twijfel over het feit dat inkjet één van de hoofdonderwerpen was van deze drupa. Het was niet enkel een hoofdonderwerp, het is ook een modewoord geworden. Drupa is dan ook het perfecte platform om de laatste ontwikkelingen te tonen aan de wereld. Inkjet is een ongelooflijk veelzijdige technologie dieveel te bieden heeft.En nieuwe systemen hebben het potentieel voor dagdagelijkse drukwerkproductie.

Het is geen toeval dat zoveel leveranciers met een nieuwe inkjettoepassing op de markt komen. Waarschijnlijk werden er minstens acht nieuwe roll-fedinkjetsystemen voorgesteld tijdens drupa. Dit is significant omdat dit duidelijk bevestigt dat inkjetwordt erkend als een volwaardige druktechnologie. De belangrijkste concurrerende digitale druktechnologie – elektrofotografie –heeft zo zijn voordelen en is perfect voor heel wat toepassingen, maar het heeft ook een belangrijk nadeel, namelijk snelheid. Snelheid is net hetgeen waar inkjet een belangrijk voordeel heeft.

Het traditionele beeld, dat we hebben over de bruikbaarheid van inkjet (waarvoor kan het gebruikt worden en waarvoor niet), is langzaam maar zeker aan het veranderen. Het vraagt soms veel tijd om een idee over iets te veranderen. Vele PSP’s (Print Service Providers) zien inkjet op twee manieren: voor grootformaat-printen, of voor het aanbrengen van adressen aan een lage resolutie, gebruik makend van een smalle printkop. Het kan hier inderdaad perfect voor beide gebruikt worden, maar er zijn nog twee andere belangrijke toepassingendie zeker aandacht verdienen. Twee toepassingen die Print Service Providers de mogelijkheid geven om nieuwe diensten te leveren zoals multimedia-campagnes/communicatie en die hen zo de kans geeft om meer een Marketing Service Provider te zijn.

Hybride toepassingen
Een eerste toepassing is de combinatie van inkjet met offsetdrukken, wat omschreven wordt als hybride drukken. Bij deze toepassing worden printkoppen in een offsetpers geïnstalleerd (dit is ook mogelijk in een flexopers). Door de twee samen te voegen in één apparaat, kan de PSP variabele data drukken in een analoog apparaat. Inkjet levert een voldoende hoge resolutie tegen een hoge snelheid, waardoor het niet nodig is om de conventionele pers tegen een lagere snelheid te laten draaien bij het drukken van variabele data. Deze toepassing is vooral populair bijdirect marketing en loterijdrukwerk. Wij hebben klanten die dit al meer dan dertig jaar gebruiken. Op drupa was een technologiedemonstratie te zien die inkjet en offset combineert. Het beeld dat met inkjet gedrukt werd was 100% variabel en is qua kwaliteit niet te onderscheiden van de offsetkwaliteit. Dit is een zeer belangrijke ontwikkeling en het brengt hybride drukken op een heel ander niveau.

Het hybride systeem kan ook in een afwerkingsmachine ingebouwd worden. Hierdoor wordt het mogelijk om unieke gepersonaliseerde brieven te maken, waar het voorheen onmogelijk was om een complex af te werken product te personaliseren. Deze combinatie van productiviteit en creativiteit biedt een groot voordeel aan de drukkers en klanten.

Onlangs hebben wij een nieuwe samenwerking met manroland aangekondigd waarbij printkoppen van Kodak geïntegreerd werden in een krantenpers. Met deze innovatie blazen wij nieuw leven in een product –een krant–dat vele mensen als ouderwets en onflexibel beschouwen. De flexibiliteit die door deze samenvoeging wordt verkregen, biedt de drukker heel wat nieuwe en interessante kansen aan.

Het geeft krantendrukkerijen de mogelijkheid om bijvoorbeeld GSM-marketing te integreren in hun kranten. Zo kan in iedere krant een variabele barcode geprint worden die de lezer dan moet fotograferen met zijn GSM-camera. De lezer ontvangt later een promotiecode via SMSdie dient als kortingsbon of andere marketingstunt. Ondernemers zijn laaiend enthousiast over dit type van toepassing, dit doordat het systeem het heel eenvoudig maakt om de ROI te berekenen en door de hoge respons van klanten.  De hybride toepassingen zijn ook een krachtig middel om de investeringen van dienstverleners te beschermen, aangezien ze meer met hun persen doen dan de standaard drukker.

Efficiëntie door de ‘white paper in’ oplossing
Een tweede belangrijke trend, die van groot belang is voor database verwerkende en zakelijkdrukwerk verwerkende bedrijven (zoals formulieren, rapporten, enz.), is ‘white paper in, colour out’. De mogelijkheid om alles in één drukgang te drukken, elimineert de behoefte om voorgedrukt drukwerk op voorraad te houden en voorkomt verspilling als gevolg van een verouderde voorraad. Studies tonen aan dat 30% van voorgedrukt drukwerk in de container belandt. Dergelijke verspillingen zijn uiteraardonaanvaardbaar.

Een anderbelangrijk punt met voorbedrukt drukwerk is dat het veel inventarisatiewerk met zich meebrengt. Maar dit is geen probleem meer met de digitale drukoplossingen, er zijn belangrijke logistieke en financiële voordelen verbonden aan het vereenvoudigen van het drukproces door over te schakelen naar het ‘white paper in’-principe. Een van onze klanten kon zijn investering in twee KODAK VERSAMARK V-series rechtvaardigen door de inventarisatiebesparing die hij zou maken over een periode van twee jaar.

PSP’s kunnen een groot voordeel uit inkjet halen, doordat ze met deze technologie dingen kunnen doen die waarde toevoegen aan het drukwerk. Een goed voorbeeld is de TransPromo-marketing, waarbij gerichte marketingboodschappen worden gecombineerd met transactiedocumenten. Op deze manier heeft de onderneming een krachtiger middel om de communicatie met zijn klanten te verbeteren. Kijk bijvoorbeeld naar de online verkoopsite Amazon: zij beveelt andere producten aan gebaseerd op wat klanten met dezelfde zoekopdracht, ook nog hebben gekocht.Er kan ook een gelijkaardig effect als bijTransPromo-marketing worden verkregen als de data-elementenhet niet toelaten om aan one-to-one-marketing te doen. Al vanaf een one-to-10.000 wordt er in principe waarde toegevoegd aan het drukwerk. Dit in tegenstelling tot een marketingcampagne waarbij iedereen dezelfde boodschap krijgt.

TransPromo was een ander veelbesproken topic tijdens drupa. Op dit gebied is het groeiend gebruik van kleuren een belangrijke trend.  Klanten houden van kleuren, en printen van steunkleuren is net hetgeen waar inkjet sterk in is. Terwijl sommige systemen de meeste steunkleuren kunnen aanmaken met CMYK colour management software, printen andere systemen zwart met één steunkleur wat economisch voordeliger is. De mogelijkheid om steunkleuren te printen is iets dat in overweging moet genomen worden als een groot deel van uw klanten belang hechten aan steunkleuren.  Aangezien er steeds meer inkjet zalgebruikt worden, zullen deze klanten ook andere direct-marketing -toepassingen overhevelen naar de inkjet-markt, waaronder ook brochures en catalogi.

Technologische trends
Er werden veel debatten gevoerd over de relatieve verdiensten van verschillende inkjettechnologieën tijdens de afgelopen drupa. Er zijn twee belangrijke technologieën beschikbaar en dat zijn continuous inkjet en drop-on-demand inkjet. Elke technologie heeft zijn sterke punten. Maar in de plaats van een bepaalde technologie te beoordelen in een debat, moeten investeerders nagaan welke de meest aangewezen technologie is voor de meeste producten die hij produceert. Bij Kodak willen we onszelf en onze klanten niet limiteren tot één bepaalde technologie. Wij geloven dat het beter is om een agnostische houding aan te nemen tegenover alle technologieën en een beslissing te nemen op basis van de vereisten van iedere toepassing. Onze productportfolio omvat offset, flexo, elektrofotografische, continuous inkjet en dop-on-demand-inkjetsystemen.

Wat wij belangrijk vinden is dat wij er constant naar streven om onze klanten ‘offset class’ te kunnen aanbieden. Met ‘offset class’ bedoelen we een zekere standaardkwaliteit, betrouwbaarheid en een productiedoorvoer gekoppeld aan gekende productiekost. Kodak heeft tijdens de afgelopen drupa de KODAK Stream Inkjet Technology voorgesteld. De Stream Concept Press en Stream Concept Printkop zijn ook  voor de eerste maal aan het grote publiek getoond. Wij geloven werkelijk dat dit een doorbraak is in digitaal drukken voor commercieel drukwerk.

Tijdens drupa was ook te zien hoe een 4,16 inch Stream Concept Printkop geïntegreerd was in een pers van Müller Martini. Deze printkop drukte variabele gegevens op de in offset gedrukte formulieren aan een laserkwaliteit van 600 dpi. Deze integratie van inkjettechnologie in een offsetpers is een perfect voorbeeld van hybride drukken aan een hoge kwaliteit. Bij het drukken van variabele data op ieder exemplaar kan de pers een snelheid halen van ongeveer 304 m per minuut.

Uit technologisch standpunt is het ontwerp van de Stream Concept Press een enorme vooruitgang. Speciale micro-elektromagnetische elementen die in de printkop zitten, gebruiken korte thermische impulsen die de inktstralen uit de printkop controleren. Dit geeft de mogelijkheid om tegen een heel hoge snelheid te werken terwijl iedere druppel precies op de juiste plaats wordt gespoten.Door deze aanpak bevat de printkop maar één ‘array’ van jets, wat de complexiteit van het  ontwikkelen van koppen voor hoge snelheden sterk vereenvoudigt. Wij zijn ervan overtuigd dat deze technologie de PSP’s belangrijke nieuwe kansen zal bieden. Wij zijn op schema met het commercialiseren van deze nieuwe technologie en u  kon er de eerste vruchten van zien tijdens de afgelopen drupa.

Het principe van continuous inkjet is om de inktstraal, die uit de printkop komt, te richten. Met de KODAK Stream Inkjet Technologie worden korte thermische impulsen gebruikt om de vorming van een druppel te controleren. In de printkop wordt bepaald welke druppel op de pagina terecht mag komen en welke druppel in het hercirculatiesysteem van de printkop moet geleid worden. In vroegere systemen werd akoestische energie gebruikt met die inktdruppels te vormen. Het voordeel van het Stream-concept is dat het veel beter te controleren is en sneller om te schakelen is. Dit is één van de redenen waarom we over ‘offset class inkjet printing’ kunnen spreken.

HetStream-concept zal keuzes kunnen toevoegen aan de technologische opties die PSP’s hebben, aangezien zij kunnen voldoen aan de veranderende behoeften van hun klanten. De combinatie Stream Technologie, inkten en papier geven PSP’s de mogelijkheid om te drukken op een grotere variatie aan substraten en dit telkens in full colour. Meer nog, het is zelfs mogelijk om opcoated papier te printen. In wezen zeiden wij tijdens drupa “kijk naar waar full colour digitaal inkjet drukken naartoe gaat – productiviteit gelijkaardig aan offset, hoge kwaliteit en aan een hoge snelheid”.

Nochtans, met om het even welke investeringsbeslissing zou het minder om de technologie zelf moeten gaan, maar meer om wat deze technologie extra te bieden heeft aan uw bedrijf. Wat u koopt, hangt af van wat u wenst te bereiken en hoe u uw producten wenst aan te bieden. Ga opzoek naar een systeem dat u een hoge flexibiliteit kan bieden. Bijvoorbeeld een systeem waarmee u gemakkelijk kan overschakelen van zwart-wit naar een steunkleur en naar CMYK. Het is belangrijk om bij de keuze van uw technologiepartner te kijken naar waar uw onderneming vandaag de dag staat en waar u wilt staan binnen vijf jaar. Dit wil zeggen dat u een technologiepartner moet kiezen die uw onderneming mee kan uitbouwen wanneer u het wenst en wanneer uw klanten het verlangen.

Strategische partners VIGC: