Matthieu Bossan, Regional Director Enterprise Solutions bij Kodak’s Graphic Communications Group, verduidelijkt waarom de nieuwste vorderingen op het gebied van workflow drukkerijen helpen bij de diverse processen rond het drukken.

De laatste jaren hebben we in de grafische industrie een geweldige ontwikkeling kunnen waarnemen bij de evolutie van workflows. Na de eerste grote golf van digitaliseren, toen de drukkers vooral op zoek waren naar de ideale CTP - configuratie  om kosten te besparen en de kwaliteit te verhogen, zien we nu een tweede golf van workflowinvesteringen, waarbij men zich vooral richt op het efficiënter maken van de diverse productieprocessen. Wanneer dergelijke workflows juist worden toegepast, is bij die bedrijven een verbeterde klantenbinding van de bestaande relaties te constateren en zijn hogere omzetcijfers vast te stellen dankzij de werving van nieuwe klanten. Bovenop het effect van de kostenreductie, dankzij de nieuwe mogelijkheden van de workflow, zien deze bedrijven meerdere mogelijkheden om zich te onderscheiden van de anderen. Zij kunnen zich beter profileren als “Print Service Provider” (PSP) en zien kans om ook bijkomende omzet te genereren dankzij het verwerven van nieuwe klanten via webportal producten.

Maar de veranderingen in de dienstverlening van deze PSP’s , zoals het digitaal drukken en het beheer van de bestanden, hebben geresulteerd in situaties waar men zakelijk geconfronteerd wordt met “geautomatiseerde eilanden” die ieder op zich een eigen manier van werken hebben en waar geen goede communicatie tussen de verschillende eilanden bestaat.

Door meer en meer diensten en productiemogelijkheden aan deze eilanden toe te voegen belandt men in situaties waar de automatisering van de processen dikwijls leidt tot een “bottleneck”. Hierdoor kunnen de drukwerkdienstverleners in de problemen geraken, kunnen zij hun klanten niet optimaal bedienen en worden tijdgebonden afspraken moeilijk, zo niet onmogelijk om die correct na te leven. Om maar niet te spreken over de onvoorspelbare kosten die deze situatie met zich meebrengt.

Een gemeenschappelijk workflow - platform voor het bijeenbrengen van de diverse workflows en met de juiste attributen voor het stoomlijnen van deze nieuwe processen (naast de bestaande), beschouwt men te vaak zowel gemakkelijk als vanzelfsprekend. Niets is minder waar.

Wat bedoelen wij met het samenbrengen van workflow –  “Unified Workflow”?
Het rationele achter de filosofie van Kodak met zijn “Unified Workflow Solutions” (Oplossingen) is de creatie van een gemeenschappelijk platform dat deze verschillende disparate systemen samenbrengt tot één geheel.

Een “Unified Workflow” bevat de vier hoofdgebieden van een workflow:

1. Businessbeheer of MIS waar de prognoses, planning, voorraad- en magazijnbeheer, verkoopbegrotingen, enzovoorts beheerd worden.
2. Kleurbeheer voor kleurgoedkeuringen, kleurconsistentie, inhoud- en contractproeven, kleurmanagement, digitale persen en offsetpersen kleurcalibratie, kwaliteitscontrole bij het drukken, enzovoorts.
3. Databeheer van bestanden voor bijvoorbeeld het verwerken van variabele data  – CRM en het beheer van foto’s en tekeningen.
4. Productiebeheer voor het beheer en produceren van alle drukwerk.

Omdat de “Unified Workflow Oplossingen” niet enkel de verschillende druktechnologieën moet samenbrengen maar tevens ook de verschillende zakelijke processen en de communicatie over en weer met de klanten onder één structuur moet brengen, dient men met heel veel processen rekening te houden. De oplossingen moeten alles omvattend zijn. Zo niet, dan wordt het onmogelijk de klanten goed te bedienen, riskeert men te lijden onder een te hoge kostenstructuur en ondervindt men hinder van de moeilijke communicatie met zowel de klanten als intern. Bovendien riskeert men veel menselijke fouten te maken.Daarbij moet het systeem open zijn, zodat het gemakkelijk kan worden verbonden met andere drukwerkdienstverleners en met systemen van andere providers.

Maar de absolute troef van de “Unified Workflow Oplossingen” is dat die zijn ontworpen om steeds opnieuw aangepast te kunnen worden aan de veranderingen binnen de business - modellen waar de drukwerkdienstverleners mee te maken krijgen. Deze oplossingen groeien mee met de behoeften van de gebruiker. Kijken we om ons heen dan zijn verschillende voorbeelden van deze veranderingen te zien. Neem bijvoorbeeld de evolutie naar segmentaties, regionalisering van de communicaties, de groei naar just-in-time productie en leveringen, hybride drukwerkproducties zoals de combinatie van digitaal drukken met offsetdrukken, web – to - print diensten en de integratie van de klantenbusiness met die van de drukwerkdienstverlener, enzovoorts.  Meer zullen er zeker volgen al naar gelang de markt evolueert.

Men mag niet denken dat deze “Unified Workflow Oplossingen” enkel bestemd zijn voor de grote bedrijven met enorme omzetcijfers of voor bedrijven die vanaf nul starten. Neen, dankzij hun modulariteit en uitbreidingmogelijkheden zijn “Unified Workflow Oplossingen” geschikt voor ieder bedrijf, onafhankelijk van de grootte of huidige workflow. Een “Unified Workflow Oplossing” is geen product van de plank zoals men een doos koopt met bijvoorbeeld QuarkXPress of Microsoft Office. Een enkelvoudige oplossing biedt niet alle oplossingen die de gebruiker nodig heeft. Alles hangt af van wat men wil bereiken. Voor de ene is dat de integratie van het MIS - systeem en voor een andere is dat een oplossing voor web-to-print toepassingen. In sommige gevallen moet er zelfs een softwareaanpassing gebeuren om aan de specifieke behoeften van een bedrijf te voldoen. En deze flexibiliteit is een belangrijk aspect. Dit kan misschien twijfelachting klinken maar ik verzeker u dat u als drukwerkdienstverlener zeker niet veel nieuwe apparatuur moet aanschaffen om met “Unified Workflow Oplossingen” te beginnen. Nee, ik zou eerder aanbevelen om stapsgewijs nieuwe mogelijkheden aan de bestaande workflow toe te voegen. De modulariteit van onze “Unified Workflow Oplossingen” vermijdt onderbrekingen van het huidige dienstenpakket zodat men stelselmatig kan groeien naar meer efficiëntie en de uitbreiding van de huidige zakelijke mogelijkheden.

Hoever staat Kodak nu met zijn “Unified Workflow Oplossing”?
Nu achttien maanden na de IPEX 2006, waar Kodak voor het eerst zijn “Unified Workflow Oplossingen” voorgesteld heeft, is “Unified Workflow” vandaag de dag uitgegroeid van een mooi idee naar een echte realiteit in de markt. Hier in Europa hebben al talrijke bedrijven hun dienstpakket werkelijk uitgebreid en hun productie geoptimaliseerd. Dit alles dankzij de “Unified Workflow Oplossingen” van Kodak.

Hoe kennis maken met de Kodak “Unified Workflow Oplossing?
Bezoekers aan het Kodak GCG demonstratiecentrum te Waterloo kunnen kennis maken met alle mogelijkheden rondom de “Unified Workflow Oplossingen”. Bijvoorbeeld verbindingen met verschillende MIS- systemen, JDF, de integratiemogelijkheden met andere systemen,  webportals, hybride drukwerkproducties, diverse proefmogelijkheden, web-to-print mogelijkheden, productie workflows met ver doorgedreven automatisering, digitale oplossingen op basis van inkjet (Versamark) of elektrofotografische technologieën (Nexpress) en nog veel meer worden hier dagelijks gedemonstreerd.

Wilt u meer te weten over deze “Unified Workflow Oplossingen” van Kodak en wenst u uitgenodigd te worden voor een demonstratie, stuur dan een e-mail naar één van onze specialisten in België.

Mark Huisman – mark.huisman@kodak.com
Gaetan Lutgen – gaetan.lutgen@kodak.com
Nico Sleeckx – nico.sleeckx@kodak.com 

Strategische partners VIGC: